Une analyse utile pour comprendre pourquoi la croissance rapide des paris et jeux d’argent en Afrique doit s’accompagner d’une gouvernance plus claire, plus transparente et plus responsable.
L’article “Regulation of gambling in Sub-Saharan Africa: findings from a comparative policy analysis” analyse l’état de la régulation des jeux d’argent dans 49 pays d’Afrique subsaharienne. Son point de départ est simple : les marchés du gambling connaissent une croissance rapide dans la région, portée notamment par les paris sportifs, les technologies numériques, les smartphones, les applications mobiles et la popularité du sport comme espace de consommation culturelle. Cette expansion ouvre des opportunités économiques, mais elle soulève aussi des enjeux de santé publique, de protection des consommateurs, de transparence et de gouvernance.
La méthodologie repose sur une analyse comparative des politiques publiques. Les auteurs ont croisé plusieurs sources : une revue documentaire en ligne, des échanges avec les organismes de régulation dans chaque territoire et la base de données spécialisée VIXIO Gambling Compliance. Cette approche permet de dresser une cartographie assez complète du cadre réglementaire existant, au-delà des perceptions générales sur le secteur.
Les résultats montrent que les jeux d’argent sont légalement régulés dans 41 pays sur 49, soit 83,6 % des pays étudiés. Ils sont interdits dans 7 pays, soit 14,3 %, et ne font l’objet d’aucune législation claire dans 1 pays. Parmi les pays qui régulent le secteur, 25 disposent d’autorités de régulation dédiées, tandis que 16 confient cette fonction à un ministère ou département gouvernemental. Cela montre que la régulation existe déjà dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne, mais qu’elle reste très inégale d’un pays à l’autre.
L’un des constats les plus importants concerne le manque de transparence. Sur les 41 pays où les jeux d’argent sont légaux, seuls 2 pays ont publié des rapports annuels de manière continue depuis la création de leurs autorités de régulation. 3 pays ont publié des séries incomplètes de rapports, tandis que dans 36 pays, aucun rapport public accessible n’a été identifié. Cette faiblesse du reporting limite la capacité des États à mesurer l’ampleur du marché, les risques associés, les impacts sur les joueurs et l’efficacité réelle des politiques publiques.
L’article insiste aussi sur le décalage entre l’évolution rapide du secteur et la lente adaptation des cadres réglementaires. Les jeux en ligne, les applications mobiles, la publicité numérique et les paris sportifs transfrontaliers se développent plus vite que les textes qui devraient les encadrer. Beaucoup de pays ne disposent pas encore de règles suffisamment précises sur le gambling en ligne, la publicité, la protection des mineurs, la prévention des addictions ou les obligations de transparence des opérateurs.
La conclusion n’est pas hostile au secteur. Elle appelle plutôt à une structuration plus responsable : meilleure cohérence réglementaire, publication régulière de données, supervision des pratiques publicitaires, encadrement du betting en ligne et adoption d’une approche de santé publique. Pour les auteurs, l’enjeu est d’éviter que la croissance du marché ne se fasse au détriment des populations vulnérables. Dans une lecture constructive, l’article plaide donc pour une industrie mieux gouvernée, plus transparente et plus durable, capable de concilier innovation numérique, activité économique et protection des citoyens.
Auteurs
Heather Wardle, Gerda Reith, Stephen Dobbie, Per Binde, Mark L. Y. Chan, Charles Livingstone, Max Abbott, Gerda Reith, Samantha Thomas, et al.
